斑鸠菊是一种2-5米的灌木或小乔木，树皮粗糙。叶绿色椭圆形，长达20厘米，互生，大而宽，顶部尖。不下延。通常具柄，叶柄直径约6毫米，全缘，稀具近基三出脉两面或下面常具腺。

头状花序中等大，排列成伞房状或总状，数个密集，具同型的两性花，花多数，全部结实；总苞钟状，长圆状圆柱形；总苞片疏松或紧贴，多层，覆瓦状，革质，顶端钝，尖至刺尖，常具腺；花托平，无毛，具遂状边缘的窝孔或泡状窝孔；花粉红色或白色，花冠管状，常具腺，管部细，钟状及漏斗状，上端具5裂片；花药顶端尖，基部箭形或钝，具小耳；花柱分枝细，钻形，顶端稍尖，被微毛。

瘦果圆柱状或陀螺状，具棱或具肋，顶端截形，基部常具胼胝质，被短毛，常具腺；冠毛通常2层，稀1层，内层细长，糙毛状，脱落或宿存，外层极短，刚毛状。

生长环境

扁桃斑鸠菊是生长在非洲热带地区的一种小灌木。四季皆宜种；雨水充沛环境下，茂盛成长。

分布范围

原产非洲南部。已经在世界多地种植。

繁殖方式

无性繁殖；地下根蔓延、或简单的扦插法，在一两个月内即长至米高，盆栽也行；属草药。

南非叶

南非叶在中国东南沿海地区被称为“将军叶”，是由于它生长能力强，四季皆宜种；俗称：苦茶。南非叶为菊科斑鸠菊属植物扁桃斑鸠菊的叶。扁桃斑鸠菊原产于热带非洲，在尼日利亚等地被当做一种蔬菜。

医疗功效

南非叶中倍半萜内酯和斑鸠菊苷都有很强的抗癌药理活性。南非叶味苦涩性凉，具有清热解毒的功效；功能散热、凉血和清血；适用于降血压、降胆固醇、糖尿病、风热性或血热性皮肤病，及皮肤搔痒的治疗；对闪光、老花眼、近视及青光眼也有显著的功效。

临床应用

南非叶的水煎剂可以治疗发热、疟疾、腹泻、痢疾、肝炎、疥疮、咳嗽、头痛和胃痛等疾病，具有抗氧化性、保肝、促胃酸分泌、降血脂、抗疟原虫和抗癌作用。东南亚民间长用南非叶治疗乳腺癌、鼻咽癌、前列腺癌、肺癌、结肠癌等多种癌症。 

食用方法

两片南非叶加一个青苹果（红苹果效果不比青苹果好）一起搅成果汁喝。 这种吃法治癌效果最佳。

两片面包涂上喜爱的果酱，中间再夹一片南非叶。

南非叶洗干净后折叠成一小团即入口咀嚼，凉开水冲服即可，但须能耐其苦涩味；不过只要掌握舌头味觉的分布，着适当的位置咀嚼后再用凉开水吞服也不觉得苦了。

晒干南非叶，当茶泡来喝，老少皆宜。

拿数叶的新鲜南非叶用沸水浸泡片刻即成。

生吃南非叶时，建议叶子在摘下来五分钟内吃下，防止抗氧化剂缓慢流失。

温馨提示

一般人每天吃一至两片南非叶已经足够，过量对肾可能带来负荷。且由于是味苦性凉，故身体虚弱、胃寒、低血压、手脚麻痹、贫血、骨瘦如柴和经常头晕者慎服或从小剂量服起加观察，孕妇、月事期间禁服。南非叶经过高温烹煮后，抗氧化剂就会削减，因此生吃的效果最好。

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